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visto en la Red
La flora intestinal afecta a las ganas

de correr En www.elpais.com

Un experimento con ratones descubre una conexión entre las
bacterias intestinales y la dopamina asociada a la motivación para
hacer ejercicio.

descubrimos es una vía que conecta el microbioma intestinal empezando con compuestos de amplio espectro y yendo
con un área del cerebro llamada cuerpo estriado, que es poco a poco reduciendo su amplitud de acción. Así, lograron
fundamental para generar motivación”. Y lo detalla: “El identificar dos bacterias, Coprococcus eutactus y
microbioma produce metabolitos específicos que son Eubacterium rectale, dos comensales habituales del aparato
detectados por las neuronas que inervan el intestino. Estas digestivo. La desaparición de estos dos microorganismos iba
neuronas se activan durante el ejercicio y las moléculas aparejado con una menor actividad física. Ambas bacterias
derivadas del microbioma mejoran esta activación. Las producen unos metabolitos conocidos como amidas de
neuronas sensoriales transmiten luego una señal al cerebro, ácidos grasos. Estos metabolitos son los que estimulan los
que desemboca en una elevación de los niveles de dopamina receptores de las neuronas que llegan hasta los intestinos.
en el cuerpo estriado. La dopamina, a su vez, es el principal En concreto, activan unos receptores endocanabinoides
Cada poco, la ciencia descubre una nueva conexión entre determinado anima más a salir a correr? neurotransmisor involucrado en generar la motivación para (homólogos endógenos de los compuestos del cannabis) que
las bacterias que los humanos llevamos en los intestinos Para responder estas preguntas, el equipo del doctor hacer ejercicio”. Este sería, por ahora en ratones, el circuito completan el circuito provocando el aumento en los niveles
y el resto del cuerpo. Además de ser esenciales para que Christoph Thaiss, profesor de microbiología en la que conecta bacterias con las ganas de ejercitarse. de dopamina en el cuerpo estriado del cerebro. Y como decía
el organismo asimile los nutrientes, ya se sabe que están Universidad de Pensilvania, reunió a unos 200 ratones La liberación de la dopamina, que forma parte del sistema antes Thaiss, de aquí nace buena parte de la motivación.
relacionadas con el estado de salud en general. Algunos procedentes de diferentes linajes. Los pusieron a correr, neuronal de recompensas, durante el ejercicio y tras El profesor de biología de la Universidad de Pensilvania
de estos microorganismos aparecen relacionados con la girando en una rueda o caminando en una cinta andadora, practicarlo ya se conocía. Lo nuevo es su papel en la Nicholas Betley, coautor del estudio, comentó en una nota de
depresión y otros estudios han vinculado una mayor observando que presentaban una gran diversidad en su motivación y su conexión con las bacterias. “El microbioma prensa que “esta ruta de motivación del intestino al cerebro
diversidad bacteriana con una mejor salud mental. Ahora, rendimiento. Al clasificarlos por su herencia genética, no regula los niveles de dopamina en el cerebro”, reitera Thaiss. podría haber evolucionado para conectar la disponibilidad de
investigadores de Estados Unidos acaban de descubrir encontraron relación entre rendimiento deportivo y genes. “Al hacer ejercicio, sus niveles aumentan en el cerebro, lo nutrientes y la situación de las bacterias intestinales con la
una conexión entre el microbioma intestinal y el Así que estudiaron otras posibles causas: el metaboloma que crea una sensación de placer y recompensa, a menudo disposición a realizar una actividad física prolongada”. Para
rendimiento físico, en concreto, las ganas de hacer (conjunto de metabolitos que genera el organismo), su conocida como el subidón del corredor. Sin embargo, en Betley, “esta línea de investigación podría convertirse en una
ejercicio. El trabajo se ha desarrollado en ratones, pero, metabolismo o su microbioma intestinal. Los dos primeros ausencia de microbioma, esta elevación de la dopamina se rama completamente nueva de la fisiología del ejercicio”.
de poder replicarlo en las personas, habrían encontrado no mostraban una correlación con el grado de actividad atenúa y, por lo tanto, se reduce la sensación gratificante del Yendo más lejos, los autores del estudio creen que si una
una explicación de la pereza. física, pero sí las bacterias intestinales. ejercicio”. Y es lo que vieron con los tratados con ruta similar existe entre el cerebro y las bacterias del
El papel del microbioma intestinal lo descubrieron con una antibióticos, que perdían la motivación. intestino humano, se podrían ofrecer mecanismos basados
El objetivo inicial de los científicos del ThaissLab, de la estrategia radical: administrar un cóctel de antibióticos y ver Para aprovechar que los ratones tratados recuperaban su en la dieta para hacer correr a los más perezosos o mejorar
Facultad Perelman de Medicina de la Universidad de qué pasaba. Como es sabido, el tratamiento de las microbiota y niveles de actividad a los pocos días del el rendimiento de los atletas de élite. Además, termina
Pensilvania (Estados Unidos), era otro: querían confirmar infecciones bacterianas con algún antibiótico tiene el efecto tratamiento, los investigadores quisieron identificar qué Betley, profundizar en esta ruta recién descubierta “podría
que las bacterias intestinales influyen en el rendimiento secundario de arrasar con la flora intestinal. Lo que bacterias eran las mejor conectadas con la activación de la generar métodos más factibles para modificar la motivación
mientras se hace una actividad física, como apuntan varios observaron es que los ratones medicados rendían mucho producción y liberación de dopamina. En su trabajo de y el estado de ánimo en otros ámbitos, como la adicción y la
trabajos recientes (con ratones y también con deportistas de peor, hasta un 50% menos que antes y comparados con sus detectives, fueron jugando con el cóctel de antibióticos, depresión”.
élite). Por otro lado, desde hace unos años se ha avanzado congéneres con los que compartían perfil. Vieron que
mucho en descifrar la base científica del subidón que dicen muchos de ellos ni se acercaban a la cinta o subían a la
tener los corredores y otros muchos deportistas cuando se rueda.
ejercitan. ¿Tienen algo que ver las bacterias con este Thaiss resume los resultados de su trabajo, recién publicado
subidón emocional? Más aún, ¿tener un microbioma en Nature, el escaparate de la mejor ciencia: “Lo que https://elpais.com/ciencia/2022-12-14/la-flora-intestinal-afecta-a-las-ganas-de-correr.html

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