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visto en la Red

Shizo Kanakuri, el corredor que

empezó un maratón en 1912,

desapareció y cruzó la meta 50 años

después En www.larazon.es

El japonés está considerado el padre del maratón en su país y su caso
ha sido durante décadas uno de los grandes misterios olímpicos.

Después de los Juegos Olímpicos de Londres de 1908, el
barón Pierre de Coubertin, presidente del COI, nombró al
respetado doctor Jigoro Kano (creador del judo) miembro
del COI y éste comenzó una activa labor para extender el
atletismo por Japón y poder enviar una delegación a los
Juegos Olímpicos de 1912, que se iban a celebrar en
Estocolmo (Suecia). Las pruebas de clasificación tuvieron
lugar a finales de 1911, pero el escaso apoyo por parte
del gobierno japonés hizo que finalmente sólo dos atletas
nipones, ambos estudiantes universitarios, participaran
en las Olimpiadas: el velocista Yahiko Mishima, de la
Universidad Imperial de Tokio, y el maratonista Shizo
Kanakuri, de la Tokio Higher Normal School (la actual
Universidad de Tsukuba).

Kanakuri (o Kanaguri) era un joven nacido el 20 de agosto de
1891 en la prefectura de Kumamoto, en la sureña isla de
Kyushu. Fue uno de los primeros japoneses en interesarse
por la prueba del maratón, y enseguida comenzó a a Japón. Kanakuri se mostraba avergonzado y su orgullo buscarlo hasta Tamana, en la prefectura de Kumamoto. Tenía
entrenarse con gran dedicación. En la prueba clasificatoria estaba herido por no haber conseguido su objetivo de cruzar entonces 75 años y disfrutaba allí de su retiro.
para los Juegos Olímpicos, celebrada el 19 de noviembre de la meta y no quería encontrarse con nadie. El problema fue Cuando el Comité Olímpico descubrió en 1967 que su nombre
1911, Kanakuri acreditó un sorprendente tiempo de 2:32’45 (el que no avisó a los responsables del maratón, que, desde aparecía en un listado de hombres de negocios que buscaban
récord mundial oficial, en posesión del sueco Thure aquel momento, le dieron por desaparecido en la carrera. fondos para enviar a los atletas suecos a los Juegos de
Johansson, era de 2:40’34). Temiendo que pudiera haberle ocurrido algo grave, alertaron México 1968, sus dirigentes idearon un plan: ¿Por qué no
a la policía, que le buscó sin ningún resultado. El status de dejar a Kanakuri terminar de recorrer aquella maratón
Un duro viaje desaparecido se mantuvo durante décadas. inconclusa en 1912 delante de los medios del mundo entero y
Finalmente, la expedición japonesa a Estocolmo estuvo Tras su regreso de la frustrada experiencia sueca, Kanakuri de paso, lograr sponsors para la causa? Lo invitaron a Suecia
formada por Mishima (que no conseguiría llegar a las finales fue severamente criticado en algunos medios y él mismo con el pretexto de participar en los festejos de
en las pruebas de 100, 200 y 400 metros) y Kanakuri como llegó a escribir en un diario hasta qué punto sentía conmemoración de los 55 años de los Juegos de 1912. Y el
atletas, Hyozo Omori como entrenador y Jigoro Kano como vergüenza por lo ocurrido. Sin embargo, recibió elogios de japonés aceptó, pese a la rareza de la propuesta.
presidente de la delegación. Partieron a finales de mayo de otros sectores por haber sido capaz de correr con los Cuando Kanakuri puso los pies en el país, los responsables le
1912, en un viaje largo y pesado de 18 días en el famoso mejores del mundo pese a la mala preparación y los informaron de la sorpresa que le habían preparado y de
Transiberiano, cruzando Asia de este a oeste. Kanakuri obstáculos del viaje (él tenía en ese entonces 20 años y se como se había extendido su leyenda -incluso se decía en
aprovechaba las paradas para entrenarse corriendo preparó un año). Suecia que seguía corriendo tantos años porque no
alrededor de las estaciones en las que el tren se detenía. Finalmente, se convirtió en un personaje clave en las carreras encontrar la meta y lo consideraban una especie de “Forrest
El 14 de julio de 1912 se celebró la prueba de maratón de los de larga distancia en Japón y jugó un papel fundamental en Gump” japonés.
Juegos Olímpicos de Estocolmo . El sudafricano Kennnet el desarrollo de la carrera de relevos “Ekiden” desde Tokio a
McCarthur fue el vencedor y su marca (2.36.55) se registró “Hakone College”, diseñada para estudiantes a la que se le Una insólita marca
como nuevo récord olímpico. Un total de 68 corredores de hacer algo importante. Además, contaba con el aliciente atribuye la popularización de las competicones de larga El 20 de marzo de 1967, a los 76 años y con el estadio repleto,
tomaron la salida y solo llegaron a la meta 35. de que era la primera vez que Japón participaba en unos distancia en Japón, por lo que a Kanakuri se lo reconoció Kanakuri corrió frente a las cámaras e hizo el sprint de los
Como era habitual en aquellos tiempos, los complicados juegos. como “El padre del Maratón”. últimos cien metros, bajo una gran ovación. Al finalizar, los
circuitos por descuidadas carreteras de tierra, la falta de El corredor sorprendió a sus rivales corriendo con la cabeza representantes del Comité Olímpico Sueco suministraron el
preparación de muchos atletas y las poco adecuadas descubierta y calzado con jika-tabi, unas botas ligeras El “Forrest Gump” japonés tiempo total de su recorrido, desde los inicios en 1912,a hasta
indumentarias que vestían y calzaban, hacía de estos tradicionalmente usadas por los trabajadores japoneses. Sus Cuando se retiró en 1924, se convirtió en profesor de su final en 1967, y se lo entregaron a la prensa: 54 años 8
maratones una dura experiencia. Muy pocos eran capaces de problemas físicos, el calor y su costumbre de no beber nada geografía, pero desconocía que al mismo tiempo, en Suecia, meses 6 días 5 horas 32 minutos y 20,3 segundos.
terminar y algunos, además, acababan en el hospital. durante la carrera acabaron por provocar que Shizo Kanakuri se había convertido en una leyenda urbana, conocido como Al finalizar Kanakuri cogió el micrófono visiblemente
Desgraciadamente, en aquel maratón un participante perdió se desmayara en torno al kilómetro 27 de la carrera. Terminó “el maratoniano desaparecido”, hasta que en 1962, un agotado y afirmó: “Fue un largo viaje. En el camino me casé,
la vida. Fue el portugués Francisco Lázaro. Se desplomó siendo asistido en una casa de una familia acaudalada, que le periodista sueco descubrió que aún vivía y se lo comentó a tuve seis hijos y diez nietos”. Falleció el 13 de noviembre de
inconsciente en el kilómetro 30 y falleció un día después. Su dio de beber y le ofreció ropa. las autoridades del Comité Olímpico Sueco. En 1966, la 1983 a los 92 años y su nombre ha quedado grabado en la
temperatura corporal había alcanzado los 41 grados y tenía “Sverige Television” (Televisión Sueca) lo localizó y fue a historia del atletismo.
evidentes síntomas de deshidratación. Abandono y desaparición
Kanakuri era un buen corredor y llegaba a Estocolmo como Después de una hora de descanso, el atleta japonés decidió
uno de los favoritos. En su país era considerado un gran no continuar en la carrera. Tomó un tren de vuelta a
deportista y acudía a la cita olímpica con muchas opciones Estocolmo y se encerró en el hotel hasta su viaje de regreso https://www.larazon.es/deportes/20210826/s3ki7btu6zfrncd72j2ak2zocm.html

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