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Red Pistas para averiguar si tu cansancio

es patológico
visto en la Todo el mundo se siente agotado o extenuado en algún Causas más frecuentes de la astenia
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Entre las causas más frecuentes del cansancio, fatiga o
momento. El problema se plantea cuando ese cansancio
astenia son las siguientes:
dura demasiado o es muy extremo. Es entonces cuando
empieza la preocupación. ¿Tendré alguna enfermedad?
• Anemia por déficit de hierro.
Ante la duda, el médico de familia es el profesional más
• Infecciones virales.
• Infecciones respiratorias.
indicado al que podemos y debemos acudir.
• Estado de ánimo bajo o patología ansiosa y depresiva.
“Cansancio, astenia, debilidad, no tengo ganas de nada o
• Estrés.
no puedo con mi alma son motivos de consulta muy
• Exceso de actividad.
• Tiempo de sueño insuficiente.
frecuentes en atención primaria”, confirma Rubén Sánchez
• Efectos secundarios de medicamentos.
Rodríguez, coordinador del Grupo de Trabajo de Médicos
Residentes de la Sociedad Española de Médicos de
Atención Primaria (Semergen). “Sin embargo, son
síntomas muy inespecíficos y requieren unos minutos con
La evaluación inicial de los pacientes que consultan por
el paciente para poder discernir y orientar el motivo de la
astenia se basa en la historia clínica, que según Valiente
“debe recoger aspectos tanto médicos como psicosociales”.
astenia”. Importancia de la evaluación médica
La astenia o fatiga se define, según apunta Mª Luisa Estos son algunos de los datos importantes que orientan el
Valiente, coordinadora del Grupo de Trabajo de Salud diagnóstico:
Basada en las Emociones de la Sociedad Española de Síntomas acompañantes especialmente en el lugar de trabajo, que podrían guardar
Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc), como “una Tiempo de evolución La presencia de otros síntomas es más habitual cuando relación con la astenia.
sensación subjetiva de falta de energía o agotamiento físico La astenia se puede clasificar en función de su tiempo de subyace una causa concreta, ya sea física o psicológica. “Se
o mental, no necesariamente asociado a ninguna actividad evolución en aguda (1 mes o menos), subaguda (1-6 meses) o debe investigar la existencia de síntomas que sugieran un Exploración física
física, que conlleva la disminución de la capacidad para crónica (6 meses o más). “Este dato es relevante porque origen orgánico, como fiebre, sudoración nocturna, La exploración física se orientará a detectar signos físicos
trabajar y llevar a cabo las tareas habituales”. orienta las causas y, por lo tanto, el manejo del síntoma”, palpitaciones, falta de apetito, pérdida o aumento de peso, que sugieran una enfermedad orgánica asociada o signos de
La especialista precisa que se trata del séptimo motivo de relata Valiente. En casos de astenia aguda, son mucho más dolor de cabeza, dolor torácico o abdominal o cambios en el alarma de una enfermedad grave. No obstante, “la
consulta en atención primaria, “con un pico de edad probables las causas orgánicas y la presencia de hábito intestinal, entre otros”, resume Valiente. Hay que exploración física ayuda a establecer el diagnóstico tan solo
situado entre los 15 y los 34 años de edad”. Es un síntoma acontecimientos vitales estresantes. Las infecciones son la tener en cuenta que en los mayores de 60 años la causa en un 2% de los casos”.
al que muchas veces no se encuentra una causa concreta y causa orgánica más frecuente y en general provocan astenia orgánica subyacente es más frecuente.
desaparece al cabo del tiempo, pero que en otros casos aguda y autolimitada, mientras que cuando la sintomatología Existencia de datos de alarma ¿Analítica sí o no?
puede deberse a una enfermedad grave “cuyo pronóstico es crónica puede responder con mayor frecuencia a Se debe hacer especial hincapié en los síntomas que hagan Es habitual pensar que un análisis de sangre es clave para el
mejoraría con un abordaje precoz”. trastornos ansioso-depresivos, enfermedades orgánicas o sospechar una patología grave, como pérdida de peso, diagnóstico de buena parte de las enfermedades. Sin
Sánchez Rodríguez subraya que, aunque finalmente no se fatiga crónica idiopática (de origen desconocidos). “En un presencia de ganglios inflamados, dificultad para respirar, embargo, la especialista en medicina de familia aclara que
halle ninguna patología grave tras la exploración y las 75% de los pacientes se estima que habrá desaparecido la hemorragias digestivas o ginecológicas, inflamación de las se suele sobrevalorar el poder de la analítica. “Se sabe que,
pruebas pertinentes, una astenia “secundaria a la propia astenia antes de 6 meses”, asegura la médica de familia. articulaciones o alteraciones neurológicas. en ausencia de datos orientativos en la historia clínica o en
vida y las circunstancias individuales de cada uno - la exploración, las pruebas de laboratorio no suelen se de
exámenes, horas extra de trabajo, preocupaciones Características Presencia de factores psicosociales concomitantes gran ayuda”. En el caso de la astenia, un tercio de los
familiares…- puede llegar a ser muy incapacitante”. En su En general, las causas físicas empeoran con el esfuerzo y Se debe investigar la presencia de factores que condicionen pacientes con este síntoma presentan alteraciones
opinión, es fundamental individualizar cada caso y no mejoran con el reposo; no así las de origen ansioso una astenia de origen fisiológico, como actividad excesiva, analíticas “y son de relevancia clínica tan solo en un 9% de
dejarse “llevar por las recomendaciones que le fueron bien depresivo, en las que el paciente se encuentra cansado tiempo de sueño insuficiente, sedentarismo, sobrepeso, los casos”.
al vecino”. durante todo el día y no mejora con el reposo. envejecimiento, embarazo o lactancia. Asimismo, es En todo caso, se trata de una prueba más que, unida al resto
necesario identificar la existencia de factores psicosociales de elementos de la evaluación clínica, contribuye a un mejor
desencadenantes, como la situación laboral, la etapa del ciclo diagnóstico: “Los estudios que evalúan el abordaje de la
vital, los acontecimientos vitales estresantes, la presencia de astenia con una entrevista clínica, una exploración física
ansiedad o depresión y los trastornos somáticos que están estructurada y una batería de pruebas de laboratorio
presentes en dos tercios de las quejas por astenia. consiguen un diagnóstico de la causa en el 65-70% de los
pacientes y precisan derivación a atención hospitalaria un
Medicación del paciente 2% de los casos”.
“Es imprescindible revisar los medicamentos, tanto los Por otro lado, es importante aclarar que un número limitado
prescritos como los autoadministrados, así como los de analíticas, como la hemoglobina, la velocidad de
productos de herbolario”, aconseja la experta de la Semfyc. sedimentación globular (VSG), la glucosa, la hormona
Muchos fármacos de uso habitual pueden estar detrás de la tiroestimulante (TSH) y el perfil renal es “prácticamente
astenia: antihipertensivos, antiarrítmicos, antihistamínicos, igual de útil que una batería más extensa y además arroja
antidepresivos, antibióticos, corticoides, opiáceos, una menor tasa de falsos positivos.
neurolépticos… Se ha de prestar especial atención a los En este sentido, Sánchez Rodríguez considera que, en
fármacos de inicio reciente y las potenciales interacciones. general, “los medios disponibles en atención primaria son
suficientes para poder hacer un despistaje de las principales
Posibilidad de abuso de sustancias causas de astenia. Realizar una analítica completa tras
El médico preguntará al paciente por el abuso de sustancias haber tenido una entrevista con el paciente y haberle
como alcohol o drogas, así como la exposición a tóxicos, podido explorar nos da mucha información”.

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