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bosque. En algunas de esas balsas está per-
           mitido el baño y saltar desde lianas al agua.
           La principal atracción es la gran catarata
           con una altura de cerca de 60 metros y con
           un pequeño mirador para apreciarla. Para
           disfrutarlas en toda su belleza hay que ha-
           cerlo fuera de la temporada de lluvias de
           mayo a octubre, debido a que la fuerza del
           agua remueve la tierra de fondo y enturbia
           el agua, además de que algunos senderos
           estarán impracticables con barro y no se
           podrá hacer la visita completa. Un poco an-
           tes de llegar a la gran catarata hay una zona
           con un pequeño restaurante y unos vestua-
           rios y aseos donde poder cambiarse de ro-
           pa. Otra visita aconsejable es el centro de
           rescate y recuperación de osos negros asiá-
           ticos, una especie en peligro de extinción, y
           otros animales salvajes, Tat Kuang Si Res-
           cue Centre, que está junto a la entrada a las
           cataratas. Desde aquí puede hacerse un re-
           corrido de 25 kilómetros aguas arriba del
           Mekong hasta llegar a las cuevas de Pak
           Ou. Con más de 300 años de antigüedad,
                                                                                                                                                 Templo en Luang Prabang.                                                   Ceremonia Tak Bat.
           estos dos santuarios excavados en el inte-
           rior de cuevas de piedra caliza, están rica-
           mente decorados con miles de esculturas   de monjes, descalzos, con la cabeza rapada   de arroz con coco. En el mercado se en-  paisaje urbano”, un ejemplo de la fusión de   una joya, y el conjunto es de una armonía y   de Laos, en unas bolsitas con dibujos lao-
           de Buda, la mayoría muy pequeñas dejadas   y con su túnica azafrán pasan en fila, prime-  cuentran algunos animales vivos, como pe-  la arquitectura tradicional y templos budis-  de una belleza que no pueden dejar indife-  sianos. También pueden comprase joyas en
           ahí por los fieles.                ro los más ancianos y al final los jóvenes y   ces o pájaros enjaulados, para que los   tas con las estructuras urbanas creadas por   rente al visitante.   oro y plata de gran pureza, pero son muy
                                              niños, por delante de los donantes, que per-  compradores los liberen por compasión.   los colonos europeos en los siglos XIX y XX.                      populares y un tanto insólitas, las bisuterí-
           8.- Participar en el ritual de limosna   manecen sentados o arrodillados ante ellos   Otra forma de hacer méritos.     Gracias a ello la ciudad quedó protegida y   10.- Llevarse un recuerdo laosiano   as hechas con restos de bombas. Laos es el
           Tak Bat                            –la entrega de limosna está prohibida a los                                         evitó el desarrollo desmesurado de otras   Aunque los mejores recuerdos del viaje a   país que más bombas per cápita ha sufrido.
           Hay que madrugar, pero merece la pena. Ca-  turistas–. Esta comida ofrecida es la única   9.- Paseo por Luang Prabang, Patrimonio   ciudades de la zona, llenas de rascacielos y   Laos se llevan en la mente, parece inevitable   Se cree que unos 270 millones de bombas
           da mañana entre las 6 y las 7, en las céntri-  que toman los monjes durante el día, el res-  de la Humanidad           atascos de tráfico. Es el principal centro re-  llevarse también algunos más tangibles que   cayeron en el país durante la larga guerra
           cas calles de Luang Prabang, se celebra   to de su tiempo lo dedican a deberes espiri-  Luang Prabang, la antigua capital de Laos   ligioso, espiritual y cultural del país. Se dice   hagan evocar los días pasados en esta insó-  denominada de Vietnam pero que afectó
           desde hace 600 años una conmovedora pro-  tuales como la meditación, la bendición y la   que se llamó Muong Swa, es, sin duda, la   que Luang Prabang llegó a acoger hasta un   lito país. Uno de los más populares son las   muy especialmente a Laos, de las cuales, un
           cesión de monjes pidiendo limosna a la pri-  oración. Pero como el visitante no ayuna,   joya del país y del recorrido por él. Está a   millar de templos, si bien hoy son solo 33   lámparas artesanales de papel, hechas y   30% nunca explotaron. Con el metal de las
           mera luz del día, es el Tak Bat que cumple   una buena idea es dirigirse al Morning Mar-  orillas del río Mekong y de su afluente, el   los que dan cobijo a los casi 3.000 monjes   pintadas a mano y plegables para que no   bombas, muchos artesanos elaboran piezas
           con uno de los preceptos del budismo que   ket, que abre a las 5 de la madrugada y don-  Nam Khan, y fue declarada Patrimonio de   que forman parte del paisaje humano como   ocupen mucho lugar en el equipaje. Por su-  de bisutería, cadenas y hasta cuberterías.
           pide eliminar el apego a los objetos materia-  de tomar una sopa de noodles o un pancake   la Humanidad en 1995 por su “excepcional   presencias llamativas y silentes. Son tem-  puesto hay camisetas y zapatillas típicas,   Esta iniciativa está apoyada por ONG’s co-
           les, y así dejar más espacio en las mentes                                                                             plos al más puro estilo laosiano, con teja-  pero lo más atractivo son las sedas, los di-  mo ayuda a las víctimas y a sus familiares.
           para meditar y orar. Es un momento único y                                                                             dos curvos, fachadas doradas, paneles de   seños tradicionales varían de una región a   Una forma de contribuir al desarrollo local
           emocionante. Para los laosianos es extrema-                                                                            teca y columnas bermellón. Aquí la vida   otra, pero la calidad es suprema y el trabajo   e indemnizar a la población muy acertada.
           damente sagrado. Buda enseña que toda po-                                                                              transcurre todavía a ritmo de pie o bicicle-  es totalmente artesanal y se puede apreciar   El COPEmuseo, en Vientiane ofrece una mi-
           sesión material es inútil para quien                                                                                   ta. Aunque lo mejor es pasear tranquila-  en las puertas de muchas casas y en nume-  rada educativa a esta trágica parte de la his-
           realmente busca el Nirvana, un monje posee                                                                             mente por la ciudad, no hay que perderse el   rosos talleres abiertos al público, como   toria de Laos. Los más atrevidos o curiosos
           solamente su ropa, una navaja, una aguja y                                                                             soberbio Palacio Real, de unas proporcio-  Houy Hong Weaving Center en la capital,   pueden llevarse de recuerdo el popular
           un cuenco. Y es en ese cuenco llamado "pat-                                                                            nes exquisitas y que contiene colecciones   donde las mujeres tejen magia en la tela,   whisky de serpiente, que se encuentra en
           ta" que los monjes, que proceden de alguno                                                                             únicas de arte laosiano, entre las que desta-  creando patrones intrincados que cuentan   los mercado de todo el país, también con
           de los 300 templos budistas de la ciudad,                                                                              ca una copia del Pra Bang, el Buda de oro   miles de historias. Los colores vibrantes y   escorpiones y tarántulas dentro. Es extre-
           cuelgan del hombro donde las gentes de la                                                                              que da nombre a la ciudad. Entre los mu-  la delicada artesanía de sus textiles son un   madamente fuerte y está hecho con alcohol
           ciudad –se estima que participa el 90% de la                                                                           chos templos y monasterios, destaca el Wat   testimonio del rico patrimonio cultural de   de arroz y un toque de reptil dentro de la
           población–, que se han levantado antes del                                                                             Xieng Thong, compuesto por una veintena   Laos. La pieza más popular es "Sinh", la fal-  botella. Los vendedores afirman que tiene
           amanecer para preparar las comidas, depo-                                                                              de edificios de distinto tamaño y que tuvo   da tradicional en forma de tubo que se ela-  poderosas propiedades afrodisíacas y com-
           sitan el inevitable arroz glutinoso, frutas y                                                                          un papel protagonista en la decisión de la   bora desde el siglo XIV. En Laos se   bate el reumatismo.
           galletas, nunca dinero. A cambio, los mon-                                                                             Unesco. En un recinto trufado de arbustos   producen dos variedades de café que tienen
           jes los bendicen y les recitan una oración,                                                                            floridos y de palmeras se erigen varios tem-  fama de ser de las mejores del mundo, la
                                                                                                                                                                                                        DATOS DE INTERÉS
           aunque lo que predomina es el silencio, sólo                                                                           plos con imponentes techumbres, paredes   Robusta y la Arábica. Se puede comprar al
                                                                                                                                                                                                        www.tourismlaos.org
           se oye el roce de los pies en el suelo y el                                                                            pintadas de rojo y oro e incrustadas con fi-  peso, molido o en grano. Lo más original es   www.wearelao.com
           sempiterno cantar de los gallos. Los cientos                                              Trabajando la seda.          nos mosaicos de cristal. Cada edificio es   comprarlo para regalo a modo de souvernir   www.visitlaos.org
                                                                                                                                                                                                                    OCTUBRE 2023      29
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