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Mandalay, Birmania.

Scwedagon Paya, principal monumento de la ciudad.

Burma (el nombre en inglés) y todos los to- ofrecer. Esta es una selección de diez de días de Birmania”, de George Orwell, y
pónimos como Rangún, Pagan, Bassein o sus mejores encantos: constantemente se hacen referencias a “Ca-
Arakan porque los nuevos nombres eran mino de Mandalay” de Rudyard Kipling. Pe-
más inclusivos (esa palabreja tan de moda En la ciudad colonial que habitó Pablo Ne- ro queda poco de esa ciudad colonial,
ahora que justifica el uso de todos y todas, ruda apenas unas casas coloristas llenas de ca-
miembros y miembras...). Pero el argumen- Una de las sorpresas que guarda Rangún – bles y balcones con ropa tendida. Hoy el
to es dudoso ya que tanto Burma como hoy Yangón–, antigua capital de Birmania – centro vital, saturado de coches, aunque
Myanmar tienen la misma raíz etimológica hoy Myanmar–, es la casa y el barrio en los no tantos como en otras ciudades asiáticas
en lengua birmana, una es el nombre como que habitó el chileno Pablo Neruda en los y, curiosamente, sin motos ni bicicletas, es- árbol parecido al sándalo y cuyo uso no es- drales o mezquitas– se empeñan en forrar- La ciudad de las 5.000 pagodas
suena y la otra como se escribe. En todo años 20 durante su etapa como cónsul y tá en el Jardín Mahabandoola donde están tá claro; según a quien preguntes, explican se de oro y piedras preciosas...?) y en la Unos dicen que son 2.000 otros que 4.000
caso, a nadie se le ocurre llamar a sus ha- con apenas 23 años. Aquí esbozó su «Resi- los principales edificios patrimoniales, co- que es protector solar, antimosquitos, cos- parte superior o hti, de la estupa hay in- y los más optimistas hablan de hasta 5.000
bitantes myarmanos y siguen siendo los dencia en la Tierra» obra de poemas en la mo el Ayuntamiento, el Tribunal Supremo mético, antiacné, y anti arrugas... es muy crustados (alguien se ha preocupado de pequeñas –y no tan pequeñas– pagodas en
birmanos de toda la vida. que despliega un romanticismo genuino, y el monumento a la Independencia. A su barata y lo venden por todas partes. Aun- contarlos) 5.448 diamantes, 2.317 rubíes, Bagan, la mayoría de ladrillo y solo unas
Y son esos habitantes, mujeres y hombres, nocturno, solitario, desafiante y apasiona- sombra y a la de los chinthes que lo rode- que el contacto con las cordiales y sonrien- zafiros y otras gemas, además de 1.065 pocas doradas, casi todas de los siglos XII
niños y ancianos lo que hace peculiar este do. Algunos de ellos fueron inspirados por an (deidades mitad león, mitad dragón) se tes gentes de Birmania es constante, una campanas doradas. Arriba del todo hay un y XIII, muchas de ellas sufrieron daños en
país, se llame como se llame. Más allá de su amante birmana Josie Bliss. No es el reúnen algunas familias. Casi todas las buena experiencia es hacer un breve reco- diamante de 76 quilates (un quilate equiva- el terremoto de 2016 pero están siendo
las preciosas y misteriosas pagodas de Ba- único escritor famoso relacionado con mujeres, y también muchos niños y hom- rrido en la Yangon Circle Line, un vetusto le a 0,2 gramos). Los visitantes, sin zapa- restauradas. En todo caso se trata del
gan, la inmensidad colorida del lago Inle, la Myanmar. En muchos lugares te ofrecen en bres tienen buena parte de la cara cubierta tren que bordea la ciudad en tres horas y tos ni calcetines, como en todas las complejo religioso más grande del mundo
majestuosidad imperial de Mandalay, la in- cualquier idioma, incluido el español, “Los con thanakha, una pasta procedente de un es suficiente con recorrer tres o cuatro de pagodas, se admiran de la devoción de los que ya deslumbró a Marco Polo: “Brillan
mensidad de las grandes montañas del sus 38 estaciones. A bordo la gente trans- fieles que pasan horas ante cualquiera de como mil fuegos” dijo de las pagodas y es-
norte o el atractivo caos de Yangon son sus porta enormes sacos con comidas o ropas los más de 1.000 budas que se cree que tupas de la llanura, que entonces sumaban
gentes, con su eterna sonrisa, su calma, su y los vendedores de todo tipo tratan de hay. Muchos leen el Tipitaka, la colección más de 13.000 y “forman uno de los más
inocencia y bondad las que convierten a aprovechar el viaje, las tentaciones son de los antiguos textos budistas escritos en bellos cuadros del mundo”, por ello la
Birmania en algo muy singular. muchas: manzanas, mangos, naranjas, el idioma pali, que constituyen el cuerpo Unesco los acaba de incluir en su lista de
Mientras los hombres, vestidos con la tra- sandías, huevos... doctrinal y fundacional del budismo thera- Patrimonio de la Humanidad. Entre ellas,
dicional falda birmana llamada lungui, las vada, aunque, signo de los nuevos tiempos, la mayor de todas, la Dhammayangyi Pah-
mujeres con el rostro en buena parte cu- Deslúmbrese con el oro de la Scwedagon algunos lo hacen sobre su móvil o e-pad. Les to, construida en el siglo XII por un rey que
bierto con la casi milagrosa thanakha y Paya ofrecen flores y chucherías, incluso hay ven- quería alcanzar méritos suficientes como
siempre con paraguas, tanto por el sol co- El principal monumento de la ciudad, y de dedoras que ofrecen pájaros vivos como para compensar que había matado a su pa-
mo por la lluvia monzónica, y los niños tra- todo el país, es la pagoda, o zedi, Scweda- ofrendas para Buda, y las mujeres, sobre to- dre, a su hermano y a su esposa. Por lo ge-
tando de vender un pañuelo, un bolso o gon, de 99 metros de altura y uno de los do, se dedican durante interminables minu- neral, los interiores de los templos de
una cajita de laca (pero nunca pidiendo) lugares más sagrados del budismo ya que tos a derramar cazos con agua, dar brillo y Bagan no acogen riquezas ornamentales.
rodean al viajero y posan encantados para allí se conservan 8 pelos del maestro. Está limpiar las estatuas. Cada una parece tener Destacan los espacios pensados para esti-
sus fotos, se comprueba que éste es un decorada con 27.000 kilos de pan de oro su Buda favorito. No son las únicas que se mular la meditación. En ocasiones, hay al-
pueblo feliz y que el mejor de sus tesoros (pregunta al margen: ¿Por qué si Buda, afanan en la limpieza, legiones de barrende- tares para los nats, los espíritus de la
está dentro de ellos mismos. ¡Mingalaba! Moisés, Cristo o Mahoma vivieron en la po- ras en filas de a 15, cada diez metros, reco- naturaleza, y rincones para orar ante los
Es el saludo habitual para empezar a lle- breza y predicaron la austeridad a sus se- rren sin parar la gran terraza para que símbolos protectores del día de la semana
varse bien. Monte Popa, Birmania. guidores, las iglesias que fundaron y sus siempre esté impoluta. La limpieza era una en el que uno ha nacido. El conjunto es es-
Pero, en efecto, Myanmar tiene mucho que centros de culto –pagodas, sinagogas, cate- de las obsesiones de Siddharta Gautama. pectacular al caer el sol, ver atardecer en

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